La vallée du Vénéon, à l’ombre de la barre des Écrins

Deuxième parc national alpin de notre itinéraire, nous arrivons dans le parc national des Écrins en fin de journée. Bien plus haut que le parc du Mercantour où nous étions juste avant, il compte une centaine de sommets à plus de 3000m d’altitude, une quarantaine de glaciers et la barre des Écrins domine le tout avec ses 4101m.

Nous restons 3 jours au camping de la Cascade de Venosc situé comme son nom l’indique à Vénosc, dans la vallée du Vénéon. Il s’agit du pendant austral de Mont-de-Lans pour former la célèbre station des Deux-Alpes que nous apercevons depuis le camping en levant la tête. La vue y est impressionnante, la vallée étant encaissée entre plusieurs sommets à plus de 3000m. Nous restons trois jours au camping des Cascades qui a l’avantage d’être le point de départ d’une très jolie randonnée.

Carte du parc national des Ecrins dans les Alpes en France
Le vénéon dans le parc national des Ecrins dans les Alpes en France
Une église à Venosc dans le parc national des Ecrins dans les Alpes en France

Randonnées du parc des Écrins

Lac de la Muzelle

Nous entamons les hostilités avec une randonnée corsée. Quasiment 12 kilomètres avec plus de 1200m de dénivelé positif seront à parcourir dans des paysages grandioses pour rejoindre le refuge de la Muzelle depuis notre camping.

Aucun passage difficile n’est à signaler, par contre ça grimpe tout du long. Ca démarre assez fort dans une forêt, le long de plusieurs cascades, puis ça se calme un peu en arrivant dans une vallée. On bifurque ensuite pour en grimper un des flancs afin d’atteindre le refuge et profiter d’une baignade bien méritée dans le lac qui le jouxte.

Prévoyez donc beaucoup d’eau, de quoi casser la graine et un bon massage de jambes une fois en bas.

D’autres randonnées partent du refuge, si vous choisissez de bivouaquer sur place. Sinon il faudra redescendre par où vous êtes venus.

Randonnée : Le Lac de la Muzelle • Durée : 7h • Distance : 11,87km • Dénivelé positif : 1258m

Cascade de la Muzelle dans le parc nation des Ecrins dans les Alpes en France
Randonnée vers le lac de la Muzelle dans le parc nation des Ecrins dans les Alpes en France
Lac de la Muzelle dans le parc nation des Ecrins dans les Alpes en France
Vallée qui mène au refuge de la Muzelle dans le parc national des Ecrins dans les Alpes en France
Vallée qui mène au refuge de la Muzelle dans le parc nation des Ecrins dans les Alpes en France
Lac de la Muzelle dans le parc nation des Ecrins dans les Alpes en France

Saint-Christophe-en-Oisans

Le lendemain nous choisissons une boucle à flanc de vallée, avec donc peu de dénivelé pour le coin, histoire de se reposer les guiboles. Bon, il y a quand même 650m à grimper, principalement quand on passe d’un côté ou de l’autre du Vénéon, mais il y a pas mal de parties plates (ou presque), ce qui rend la randonnée assez simple.

Cet itinéraire nous fait passer par Saint-Christophe-en-Oisans, qui a la particularité d’avoir une densité de moins d’1 habitant par km². En effet, le territoire communale de ce petit village de 110 âmes s’étend sur plus de 120km². Si Paris avait la même densité, il n’y aurait que 93 habitants. Même pas de quoi remplir un wagon de métro. Autre fait amusant : à Saint-Christophe-en-Oisans, il y a plus de sommets de plus de 3000 mètres d’altitude (128) que d’habitants.

Randonnée : Boucle autour de Saint-Christophe-en-Oisans • Durée : 4h30 • Distance : 9,73km • Dénivelé positif : 654m

La vallée du Vénéon dans le parc national des Ecrins dans les Alpes en France
La vallée du Vénéon dans le parc national des Ecrins dans les Alpes en France
La vallée du Vénéon dans le parc national des Ecrins dans les Alpes en France
La vallée du Vénéon dans le parc national des Ecrins dans les Alpes en France

Nous faisons ensuite cap vers notre dernière étape de haute montagne du voyage : Chamonix et le Mont Blanc.