A la fin de notre périple dans les Pyrénées, nous avons pris 2 jours pour visiter le pays des châteaux cathares. Avant de me renseigner sur les choses à faire en France, je n’avais aucune idée de l’existence de ces châteaux. Et la première fois que j’en ai entendu parlé, j’ai même cru qu’ils avaient un rapport avec le pays homonyme du moyen-orient…
Si vous êtes aussi dans ce cas, voici un petit récapitulatif de ce que j’ai compris. Le catharisme, c’est un pan du christianisme. Ceci étant dit, les châteaux sont qualifiés de cathares à tort. Leur création a été commanditée par le roi de France, catholique donc, autour du XIIème siècle. Des cathares auraient été abrités dans les villages rasés pour y construire les châteaux. Bref, c’est compliqué et j’ai pas tout compris, mais en tout cas, ce ne sont pas eux qui ont acheté le PSG.
Aussi surnommés les citadelles du vertige, les châteaux se dressent sur le sommet des collines offrant des vues spectaculaires. On en dénombre une dizaine. Il sera donc difficile de tous les visiter en une journée, il faudra faire des choix. Vous découvrirez dans cet article ceux qu’on a choisis de visiter et un petit bonus.
Astuce : certaines visites de châteaux sont des mini-randonnées. En plus, on est dans le sud et il fait très chaud. Pensez donc à vous équiper en conséquence.
Panorama au Chateau de Peyrepertuse
Pendant nos recherches, Peyrepertuse est ressorti comme LE château à voir. C’est celui qu’on a choisi de voir en premier. Sur la route, on s’arrête sur une aire de stationnement pour déjeuner avec une vue sur le château de Quéribus. A Peyrepertuse, on nous fourni un guide qui détaille chaque partie du château, très utile pour donner du contexte à ce qui est maintenant des tas de cailloux. Mais j’exagère, certaines parties sont restaurées, notamment le long escalier Saint Louis qui relie l’ancien château au donjon. Le château est immense et offre des vues grandioses sur les alentours. On comprend mieux pourquoi il était imprenable ! La visite se finit avec la célèbre vue du château de haut. Magnifique.
Visite au château de Peyrepertuise • Tarif : 7 € / personne • Durée de la visite : environ 2 heures • NB : Pensez à prendre des chaussures de marche
Courte visite des Orgues d’Ille-sur-Têt
Et oui, je vous avais prévenu : il n’y a pas que des châteaux dans cet article ! Sur la route entre Peyrepertuse et Perpignan, nous avons fait un arrêt aux Orgues d’Ille-sur-Têt. Elles étaient souvent citées comme une des choses à voir en France, mais les avis sur Google étaient assez partagés qualifiant la visite de « trop cher pour ce que c’est ». En effet, il faudra débourser 5€ pour un circuit très court. Mais je pense que ça vaut le coup. Ce sont des falaises de sables et d’argile façonnées par la pluie laissant des formations impressionnantes et inattendues en France : un mélange de far-west et de paysage lunaire. La beauté de la visite, c’est qu’elle est unique, car ce lieu est éphémère : à chaque goutte de pluie ou mouvement du vent, l’érosion continue. Profitons des Orgues d’Ille-sur-Têt, bientôt il n’y en aura plus.
Visite des Orgues d’Ille-sur-Têt • Tarif : 5 € / personne • Durée de la visite : environ 10 minutes
Une journée à Carcassonne
Nous avons dédié une demi-journée à la visite de Carcassonne. Un peu perdus par toutes les différentes offres de visite (une pour chaque rempart, une de nuit, …), nous avons choisi de ne pas choisir et de visiter uniquement les parties accessibles gratuitement. On a commencé par tester le restaurant Resto 104 dans le centre-ville. Bien rassasiés, on fait un petit tour dans la ville avant de rejoindre la citadelle. Elle est assez grandiose, le tour des remparts est magnifique. Par contre, c’est rempli de commerces par toujours très alignés avec l’esprit médiévale.
Nuit avec vue sur les Châteaux de Lastours
Nous cherchions un camping proche de Carcassonne et nous avons trouvé le camping le Belvédère. Il n’y a pas grand monde et nous pouvons choisir notre emplacement. Une ouverture entre les branchages des arbres donne une vue imprenable sur les châteaux de Lastours. Le camping a une démarche écologique, un chat, un chien et des poules se baladent : à ne pas ratez.
Puisqu’ils sont en face, on décide de les visiter ! Les quatre châteaux sont reliés par des sentier pédestres bien aménagés. Certaines parties sont plus restaurées que d’autres. On peut notamment monter dans une des tours. C’est encore une belle visite qu’on vous recommande.
Où se loger ? Camping Le Belvédère • Tarif : 15€ pour 2 personnes + 1 tente + 1 voiture en pleine saison
Visite aux châteaux Lastours • Tarif : 8 € / personne • Durée de la visite : environ 2h30 • NB : Pensez à prendre des chaussures de marche
J’espère que cet article vous auras donné envie de découvrir ces quatre sites très différents. Ce sont des décors spectaculaires qu’il serait dommage de laisser de côté si vous êtes dans la région. Le Pays Cathare était notre dernière étape dans les Pyrénées. Nous avons ensuite rejoint l’Hérault. Cependant, il reste un dernier article surprise sur les Pyrénées avant de clore ce chapitre…